Desde que em 2011 o clube francês foi comprado pelo fundo de investimentos do Catar QSI (Qatar Sports Investements), o grande objetivo sempre foi um dia conquistar a maior competição continental. Mas, após três eliminações consecutivas nas quartas de final, chegar às semis já seria um progresso nessa direção.
Apesar do sorteio dos confrontos das quartas de final ter sido comemorado em Paris, escapando dos gigantes Barcelona, Bayern de Munique e Real Madrid, o Manchester City se mostrou um adversário complicado, que conseguiu arrancar na capital francesa um resultado favorável para definir a classificação na Inglaterra.
Com isso, o PSG, já campeão francês, precisará de uma grande atuação no Etihad Stadium para chegar pela primeira vez às semifinais da Champions.
Ficar entre os quatro melhores da Liga dos Campeões não é tarefa fácil e os franceses terão que esquecer a frustrante primeira partida, na qual foram superiores, mas pecaram pela ineficiência ofensiva e a falta de pontaria.
Após o primeiro confronto, o técnico parisiense, Laurent Blanc, saiu convencido de que sua equipe foi melhor do que o rival inglês, mas que precisa melhorar e não cometer tantos erros como na ida.
"O empate foi culpa dos jogadores, do técnico e do City, que é uma grande equipe. Mas o fato é que não teria sido um escândalo se tivéssemos vencido por 3-2, ou 2-1. Podemos fazer isso em Manchester e vamos fazer", garantiu Blanc.
Sem subestimar o adversário, o técnico parisiense quer seguir acreditando que seus jogadores estão à altura do desafio e vão querer mudar a imagem deixada na ida.
O sueco Zlatan Ibrahimovic precisa esquecer o pênalti desperdiçado na ida, que poderia ter mudado o rumo do jogo, enquanto o argentino Ángel Di María, um dos jogadores mais acionados na ida, quer ser mais decisivo na conclusão das jogadas.
- Desfalques e dúvidas -
Como um todo, a equipe francesa precisará encarar a partida com 'a faca nos dentes', um sentimento indispensável num momento em que o elenco sofre com diversas baixas.
David Luiz, suspenso, dará lugar ao compatriota Marquinhos na zaga, fazendo dupla com Thiago Silva. No meio, porém, Blaise Matuidi, também suspenso, não parece ter substituto à altura.
A solução poderia ser forçar a volta do italiano Marco Verratti, ainda não totalmente recuperado de uma pubalgia, mas que foi relacionado para o importante confronto.
A convocação do volante italiano, porém, pode ser uma estratégia para enganar o adversário. Na verdade, é provável que Blanc opte por recuar Di Maria, que jogaria no meio ao lado de Adrien Rabiot e Thiago Motta, com o brasileiro Lucas formando o trio de ataque ao lado do uruguaio Edinson Cavani e Ibrahimovic.
Já o City, que em nenhum momento foi visto como favorito neste confronto entre 'novos ricos' europeus, inverteu as previsões com o bom resultado na ida e, jogando em casa, só precisa segurar o empate para se classificar.
O técnico chileno Manuel Pellegrini pode comemorar a volta de um reforço de peso, o meia marfinense Yaya Touré, que não viajou a Paris na semana passada, mas está recuperado de lesão e estará em campo em Manchester. Já o capitão belga Vincent Kompany é dúvida, mas também pode pintar na equipe.
Na frente, os 'Citizens' poderão contar com todo seu poderio ofensivo, baseado na qualidade do belga Kevin De Bruyne e no faro de gol do argentino Sergio Agüero.