Este será o quarto encontro de Obama na Arábia Saudita desde que assumiu a presidência, em 2009. Esta cúpula de Riad acontece um ano depois daquela realizada em Camp David, nos Estados Unidos.
O rei Salman havia-se recusado, porém, a participar dela em função da abertura de Washington ao Irã, o grande rival regional da Arábia Saudita.
Segundo o assessor do presidente americano para o Oriente Médio e para o Golfo, Rob Malley, houve "avanços reais" desde o ano passado.
Apesar de ainda "restar muito por fazer" em relação aos conflitos regionais, Malley destacou as melhoras registradas na Síria, onde "a frágil trégua das hostilidades se mantém há sete semanas" e, no Iêmen, onde a situação é "muito melhor do que há um ano".
O assessor de Obama também destacou que o presidente deve falar sobre governabilidade e direitos humanos, "do mesmo modo que ele faz cada vez que se reúne com seus colegas do CCG".