Com os resultados deste domingo, válidos pela 22ª rodada da Premier League, os "Gunners" somam os mesmos 44 pontos do Leicester (2º), que também tropeçou no sábado, com empate em 1 a 1 no campo do lanterninha Aston Villa.
O grande vencedor da rodada foi o Manchester City (3º), que ficou logo atrás, com 43, graças à goleada de 4 a 0 sobre o Crystal Palace (8º), também no sábado.
Já o United chegou aos 37 pontos, dois atrás do Tottenham (4º), último integrante da zona de classificação para a Liga dos Campeões, enquanto o Liverpool caiu para a nona posição, com 31.
O "dérbi da Inglaterra", clássico entre os dois times mais vitoriosos do país, foi amplamente dominado pelo Liverpool, mas o United acabou levando a melhor, graças a mais um gol decisivo do capitão Wayne Rooney.
O atacante de 30 anos encerrou com chave de ouro uma grande semana, que começou na terça-feira, com dois gols e uma assistência na terça-feira, no empate em 3 a 3 com o Newcastle.
Em Anfield, Rooney balançou as redes aos 33 minutos da etapa final. Ao fuzilar o goleiro Mignolet na sobra de uma cobrança de escanteio mal afastada pela defesa do Liverpool, anotou o 176º gol de sua carreira na Premier League.
O craque soma seis gols no campeonato, e não marcava em quatro jogos seguidos desde março de 2012.
"Uma vitória sobre o Liverpool é sempre bom para a torcida e na tabela, porque abrimos vantagem sobre o rival", comemorou o técnico do United, Louis Van Gaal.
Ozil faz falta ao Arsenal
Com moral em alta depois de arrancar no apagar das luzes o empate em 3 a 3 com o Arsenal, na quarta-feira, o time comandado por Jurgen Klopp colocou forte pressão sobre o United, com grande atuação de Henderson, dono do meio de campo.
Os "Reds" criaram várias chances, a maioria delas com participação do brasileiro Roberto Firmino, autor de dois gols contra os "Gunners".
Apesar do ímpeto ofensivo, o Liverpool esbarrou no "paredão" De Gea, que fez defesas milagrosas para salvar os "Red Devils", e acabou sendo castigado na bola parada, em uma das únicas vezes em que os visitantes levaram perigo.
"Não tivemos muita posse de bola no primeiro tempo, mas conseguimos aguentar a pressão deles. Nem acho que De Gea tenha tido tanto trabalho assim. Ele jogou muito bem, mas não chegou a ser fantástico", analisou Van Gaal.
Mais uma vez, o holandês viu seu time jogar sem inspiração, mas acabou se safando graças à garra e ao talento de Rooney.
"É muito frustrante. Não conseguimos aproveitar as chances que criamos. É um jogo que nunca deveríamos ter perdido. Fizemos muitas coisas boas nessa partida, mas não posso sair feliz de uma derrota num clássico", lamentou Klopp.
Poucas horas depois, em Stoke, o Arsenal foi melhor em campo, mas não conseguiu encontrar brechas na defesa bem organizada dos "Potters".
O time londrino sofreu com a ausência do alemão Mesut Ozil, que ficou fora da partida de última hora por conta de uma lesão no pé.
Resultados da 22ª rodada do Campeonato Inglês
- Sábado:
Tottenham - Sunderland 4 - 1
Southampton - West Bromwich 3 - 0
Newcastle - West Ham 2 - 1
AFC Bournemouth - Norwich City 3 - 0
Manchester City - Crystal Palace 4 - 0
Chelsea - Everton 3 - 3
Aston Villa - Leicester 1 - 1
- Domingo:
Liverpool - Manchester United 0 - 1
Stoke City - Arsenal 0 - 0
- Segunda-feira:
(18h) Swansea City - Watford
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Arsenal 44 22 13 5 4 37 21 16
2. Leicester 44 22 12 8 2 39 26 13
3. Manchester City 43 22 13 4 5 43 21 22
4. Tottenham 39 22 10 9 3 38 18 20
5. Manchester United 37 22 10 7 5 28 20 8
6. West Ham 35 22 9 8 5 34 26 8
7. Stoke City 33 22 9 6 7 24 22 2
8. Crystal Palace 31 22 9 4 9 23 24 -1
9. Liverpool 31 22 8 7 7 25 28 -3
10. Southampton 30 22 8 6 8 31 24 7
11. Everton 29 22 6 11 5 39 32 7
12. Watford 29 21 8 5 8 25 24 1
13. West Bromwich 27 22 7 6 9 22 30 -8
14. Chelsea 25 22 6 7 9 31 34 -3
15. AFC Bournemouth 24 22 6 6 10 26 37 -11
16. Norwich City 23 22 6 5 11 24 38 -14
17. Newcastle 21 22 5 6 11 24 39 -15
18. Swansea City 19 21 4 7 10 19 30 -11
19. Sunderland 18 22 5 3 14 27 45 -18
20. Aston Villa 12 22 2 6 14 18 38 -20
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