No início da reunião, Itália pediu o adiamento da decisão até a semana que vem, durante a cúpula europeia prevista para os dias 17 e 18 de dezembro em Bruxelas, segundo diplomatas europeus.
Fontes italianas confirmaram que Roma pediu um debate político sobre as sanções, considerando que essa questão deveria ser estudada por mais tempo.
Os 28 embaixadores se reunirão de novo na quinta-feira para preparar a cúpula europeia da semana que vem, mas não está claro se o tema das sanções será abordado.
A UE também estabeleceu uma "lista negra" de responsáveis russos e separatistas, cujos bens foram congelados.
Em represália, a Rússia proibiu a importação de numerosos produtos agroalimentares europeus.
A questão das sanções divide a UE. Alguns países, como Itália e Alemanha, já demonstraram suas dúvidas.
No mês passado, o presidente do governo italiano, Matteo Renzi, considerou que "o enfoque anti-russo não levará a lugar nenhum".