No comício, disse a simpatizantes que "provavelmente" não participaria do debate".
Uma hora mais tarde, o chefe de campanha do magnata, Corey Lewandowski, disse ao jornal "The Washington Post" que Trump "definitivamente não iria participar do debate".
Sua decisão aumenta seu distanciamento da rede Fox News, anfitriã do debate de quinta-feira em Iowa. A moderadora Megyn Kelly foi acusada pelo próprio Trump de ter uma conduta tendenciosa contra ele.
"Não acho que possa me tratar de maneira justa. E não sou um grande fã dela", disse, anteriormente, à rede CNN.