"Vim aqui estendendo a mão da amizade ao povo cubano", afirmou ante o auditório cheio e na presença de seu colega Raúl Castro.
Ela também se referiu ao embargo imposto pelos Estados Unidos a Cuba em 1962, em plena Guerra Fria, e que ainda está em vigor.
"O embargo é uma carga obsoleta sobre o povo cubano", acrescentou Obama em meio aos fortes aplausos. "Mas os cubanos "não vão alcançar seu potencial se não ocorrerem mudanças aqui em Cuba".
Neste sentido, Obama defendeu liberdade de expressão.
"As pessoas deveriam se expressar livremente e sem medo", afirmou Obama, em um discurso aplaudido inúmeras vezes, e no qual citou o herói nacional José Martí.
Falando em espanhol, dirigiu-se diretamente à juventude cubana.
"Apelo aos jovens de Cuba que construam algo novo", afirmou.
"O futuro de Cuba tem de estar nas mãos do povo cubano", conclui, também em espanhol.