Ninguém foi julgado pelo desastre, mas as famílias lutaram durante anos para esclarecer os fatos e limpar o nome de seus parentes que, em um momento no qual os hooligans eram um grave problema na Inglaterra, foram inicialmente apontados como culpados pela polícia e por parte da imprensa.
As famílias receberam com muita emoção o veredicto anunciado em um tribunal de Warrington, noroeste da Inglaterra, a 25 km de Liverpool.
As conclusões do júri não resultarão em condenações ou sanções, simplesmente apontam os responsáveis. Mas nada impede a abertura de um eventual processo penal caso as conclusões revelem que as mortes foram causadas por negligências, como é o caso.
Na tarde fatídica, os torcedores do Liverpool tinham acesso ao estádio por apenas uma entrada. Uma série de circunstâncias - obras na estrada que atrasaram a chegada dos fãs, por exemplo - criou um gargalo no portão de acesso.
A polícia então decidiu abrir os portões e avalanche humana chegou às arquibancadas, o que acabou esmagando centenas de pessoas contra as grades que separavam os torcedores do gramado.
O primeiro-ministro britânico, David Cameron, afirmou que as conclusões da investigação sobre a tragédia de Hillsborough são um ato de justiça.
"Dia histórico porque a investigação de Hillsborough constitui um ato de justiça esperado durante muito tempo", escreveu Cameron.