Um dos navios alemães socorreu na manhã de sexta-feira, dia de Natal, 539 pessoas a bordo de três botes infláveis e de um barco de madeira, a 40 km da costa líbia, em uma operação conjunta com a Marinha italiana.
A Alemanha participa no Mediterrâneo da missão naval Sofia, ao lado de outros 22 países membros da União Europeia.
Segundo a Organização Internacional para as Migrações (OIM), até 21 de dezembro cerca de 972 mil pessoas haviam atravessado o Mediterrâneo para chegar à Europa, entre elas 3.700 que morreram ou foram consideradas 'desaparecidas'.