O presidente da Federação Internacional de Atletismo (IAAF), Sebastian Coe, em Pequim, no dia 30 de agosto de 2015 O presidente da Federação Internacional de Atletismo (IAAF), Sebastian Coe, em Pequim, no dia 30 de agosto de 2015

A Justiça francesa abriu no dia 1º de dezembro uma investigação preliminar sobre as condições de escolha da cidade de Eugene, nos Estados Unidos, para sediar o Mundial de Atletismo de 2021, indicou à AFP uma fonte judicial, que confirmou uma informação da BBC.

Em caso separado, a França também está investigando o ex-presidente da Federação Internacional de Atletismo (IAAF), o senegalês Lamine Diack, suspeito de receber propinas para acobertar casos de doping.

A investigação sobre o Mundial de Eugene-2021 deve respingar sobre o sucessor de Diack, o britânico Sebastian Coe, acusado pela BBC de "conflito de interesses", por ser patrocinado pela Nike, cuja sede histórica é justamente localizada na cidade americana.

Lenda do meio-fundo, Coe, que foi bicampeão olímpico dos 1.500 m em Moscou-1980 e Los Angeles-1984, negou qualquer irregularidade, e deixou de ser embaixador da marca, função pela qual ganhava 142.000 euros por ano.

Eugene, que foi derrotada pelo Catar na disputa para receber o evento em 2019, foi escolhida para sediar a edição seguinte antes mesmo das demais candidaturas terem sido avaliadas.

Este procedimento excepcional já havia sido utilizado no passado, quando Osaka obteve a organização do Mundial-2007.

A BBC baseou as acusações num e-mail enviado por Craig Masback, diretor de assuntos comerciais do departamento de marketing da Nike, a responsáveis pela candidatura de Eugene.

"Ele (Coe) me disse claramente que apoia Eugene para 2021, mas, também afirmou, com a mesma clareza, que abordou o assunto com Diack, que respondeu: 'não vou fazer nada na reunião de abril em relação à sede de 2021", escreveu o executivo.

Apesar dessas alegações, foi justamente naquela reunião, realizada em Pequim, que o Conselho da IAAF decretou que o Mundial-2021 acontecerá em Eugene, enquanto a cidade de Gotemburgo, na Suécia, também era candidata, e a votação final era prevista apenas para novembro de 2016.

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