Esta é a terceira vitória em quatro etapas das prévias democratas para Hillary, que perdeu apenas na primária de New Hampshire, em 9 de fevereiro, para o senador por Vermont, de 74 anos. A ex-senadora também levou os "caucuses" de Iowa, em 1º de fevereiro, e o de Nevada, em 20 de fevereiro.
"À Carolina do Sul, aos voluntários no centro da nossa campanha, aos seguidores que lhe dão seu poder: obrigada", tuitou a pré-candidata, depois das projeções.
Sanders felicitou Hillary, mas, em nota, advertiu: "Esta campanha está começando. Obtivemos uma vitória decisiva em New Hampshire. Ela conseguiu uma vitória decisiva na Carolina do Sul. Agora, é a vez da Super Terça".
Ao representar mais da metade dos votos das primárias, o eleitorado negro foi sem dúvida essencial para Hillary, já que ela ainda conta com seu apoio majoritário. Antevendo que isso aconteceria, Sanders não passou o dia na Carolina do Sul, e sim no Texas e em Minnesota.
"Estávamos 30 pontos atrás em New Hampshire e ganhamos. Tínhamos 25 pontos de desvantagem em Nevada e ficamos apenas 5 pontos atrás", anunciou Sanders, de 74, diante de uma multidão que o ouvia em Austin, no Texas.
Hoje, estavam na briga apenas 3% dos delegados para a convenção de indicação democrata, em julho, na Filadélfia.
Sanders domina em Massachusetts e Vermont, mas vários estados do sul também votarão com uma composição demográfica similar à da Carolina do Sul, como Alabama, Geórgia e Arkansas, onde o ex-presidente Bill Clinton, marido da pré-candidata, foi governador até 1992.
Insultos republicanos
Embora os democratas tenham dominado a cena e o noticiário políticos deste sábado, os republicanos não ficaram atrás, com uma escalada verbal - principalmente entre o magnata Donald Trump e o senador de origem cubana Marco Rubio.
Ambos trocaram insultos em eventos de campanha paralelos, no qual debateram desde temas sérios até qual dos dois usa mais maquiagem, ou quem é vigarista.
"O cara que tem o pior bronzeamento artificial dos Estados Unidos me ataca por usar maquiagem", ironizou Rubio, de 44 anos, diante de seus partidários na Geórgia.
Na véspera, Trump ridicularizou o oponente por se maquiar nos debates.
Desde quinta-feira, Rubio tem usado contra Trump, de 69, o mesmo tom que marcou a atuação do bilionário ao longo da campanha, desqualificando seus adversários republicanos.
O senador pela Flórida zombou dos erros de ortografia do empresário, questionou seu tino comercial e chamou-o de vigarista por uma ação movida por estudantes contra a extinta Universidade Trump.
O magnata contra-atacou, fazendo graça das orelhas de Rubio e de sua tendência a transpirar, em discurso em um evento na pista de um aeroporto em Arkansas. "Eu, um vigarista? Eu construí uma grande empresa", rebateu.
Trump venceu em três (New Hampshire, Carolina do Sul e Nevada) das quatro primeiras prévias republicanas, perdendo em Iowa para o senador Ted Cruz, e é o favorito para a "Super Terça". Nas últimas 24 horas, recebeu o apoio de dois governadores - Chris Christie, de Nova Jersey, e Paul LePage, do Maine - e da ex-governadora do Arizona Jan Brewer.
Hillary aproveitou a troca de insultos, apresentando-se mais uma vez como a candidata mais experiente à Casa Branca e aquela com mais condições de conseguir alianças internacionais, sobretudo, com os países muçulmanos na luta contra o grupo Estado Islâmico.
"Como um candidato à presidência poderá formar uma coalizão com eles, se passa metade do tempo insultando-os?", questionou a ex-primeira-dama, de 68, no Alabama, onde fez um comício antes de voltar para a Carolina do Sul neste sábado à noite.
Na "Super Terça", 14 estados e territórios vão às urnas em "caucuses" e primárias. São eles, em ordem alfabética: Alabama, Alasca, Arkansas, Colorado, Geórgia, Massachusetts, Minnesota, Oklahoma, Samoa Americana, Tennessee, Texas, Vermont e Virgínia, além dos democratas residentes no exterior.
Neste dia, serão definidos 18% dos delegados em jogo nas prévias democratas, e 24% nas republicanas.