Douglas abriu o placar aos 12 minutos de jogo e Bobô ampliou aos 25. Quinteros descontou no primeiro minuto da segunda etapa, mas Wallace anotou o terceiro do tricolor com uma bomba no ângulo. José Cevallos diminuiu de novo aos 31, mas o tricolor gaúcho conseguiu segurar o resultado.
Os comandados de Roger Machado chegaram ao Equador na última quinta-feira, seis dias antes da partida, para se acostumar com a altitude de 2.850 metros de Quito. A estratégia deu certo.
O time foi muito bem fisicamente, e soube aproveitar as chances de gol que criou, diante de um adversário em crise, que ocupa o penúltimo lugar do Campeonato Equatoriano.
Com o resultado, o Grêmio chegou aos 8 pontos, cinco de vantagem sobre LDU e San Lorenzo, que não podem mais alcançá-lo.
Portanto, a vitória gremista também selou a eliminação do San Lorenzo, campeão da Libertadores em 2014, que na terça-feira perdeu de virada por 2 a 1 para o Toluca, que garantiu o primeiro lugar da chave, com 13 pontos.
Na última rodada, no dia 19 de abril, o Grêmio recebe o time mexicano, apenas para cumprir tabela.
- Condições extremas -
Além da altitude, o time gaúcho precisou lidar com o péssimo estado do gramado. Uma forte chuva caiu na capital equatoriana horas antes do jogo, e funcionários do estádio tentaram em vão remover as poças d´água.
Precisando da vitória para se manter na briga pelas oitavas de final, a LDU começou pressionando e balançou as redes logo aos 2 minutos de jogo, mas o gol de cabeça de Quintero foi anulado por impedimento.
No minuto seguinte, Marcelo Grohe sentiu o ombro depois de levar uma trombada de Alemán.
Acuado no seu campo de defesa, o Grêmio mal conseguia sair jogando, mas na primeira vez em que chegou com perigo, deu rede.
Em jogada bem trabalhada desde o meio de campo, Douglas tocou para Luan, que gingou para cima da zaga e devolveu para o meia na direita da área. Douglas deu um corte no marcador e acertou um belo chute no canto oposto.
Com o placar desfavorável, a LDU se jogou ainda mais para o ataque, mas foi castigada novamente aos 25.
Em contra-ataque letal, Giuliano deu ótima enfiada de bola para Bobô, que recebeu na área e finalizou por baixo do goleiro Domínguez.
O time equatoriano quase descontou três minutos depois, mas Fred afastou de cabeça, em cima da linha.
O Grêmio só deu três chutes a gol no primeiro tempo, e o terceiro só não entrou porque Dominguez se esticou todo para espalmar uma bomba de fora da área de Bobô.
- Reação equatoriana -
A LDU não se deu por vencida e voltou com tudo depois do intervalo. Diminuiu o marcador logo na reposição de jogo, com apenas trinta de segundos de bola rolando, com gol de Quintero.
O atacante recebeu na direita da área e acertou um chute seco, sem ângulo, no cantinho de Marcelo Grohe.
O time equatoriano ameaçava voltar para a partida, mas o Grêmio não demorou a responder, em grande estilo.
Aos 9, Wallace pegou a sobra de uma bola que o goleiro tentou afastar de soco e acertou chute espetacular no ângulo.
A LDU tentou reagir aos 19, quando Tenório ficou cara a cara com Grohe, mas o goleiro gremista fez defesa milagrosa com o pé.
O segundo gol equatoriano saiu aos 31, com mais um chute de longa distância. Cevallos soltou a bomba da intermediária e a bola ainda quicou no gramado antes de entrar.
O Grêmio passou sufoco até o fim, mas conseguiu a aguentar a pressão para garantir um grande resultado e chegar com moral para o mata-mata.