"A Coreia do Norte tentou lançar um míssil às 20H33 GMT" de quinta-feira, mas este teste "fracassou", confirmou um responsável americano da Defesa, que pediu para não ser identificado.
"O míssil foi detectado e seguido pelo Centro de Comando Estratégico americano. Nossa avaliação é que o teste falhou", acrescentou o responsável.
O tipo de míssil não foi citado no comunicado, mas segundo um oficial sul-coreano mencionado pela agência Yonhap, trata-se de um Musudan, com alcance de 4.000 km, capaz de atingir Coreia do Sul, Japão e as bases americanas na ilha de Guam, no Pacífico.
O Norte deslocou há três semanas um par de mísseis balísticos Musudan para a zona do porto de Wonsan, no leste da península, segundo a Yonhap.
A imprensa sul-coreana anunciou na quinta-feira que Pyongyang se preparava para lançar novos mísseis balísticos de médio alcance, por ocasião do aniversário de Kim Il-Sung.
O Exército sul-coreano esperava que Pyongyang realizasse testes de mísseis balísticos de médio alcance para marcar o dia 15 de abril, data de nascimento de Kim Il-sung, fundador do regime norte-coreano.