As forças do governo de Bashar al Assad, apoiadas pela aviação russa, estão 30 km a sudoeste da cidade de Tabqa e reforçam suas posições antes de avançar para Raqa, "capital" do EI, segundo uma fonte militar síria.
Na outra frente, os combatentes das FDS, assessorados por elementos das forças especiais americanas, também seguem para Tabqa, mas a partir do norte, e estão a cerca de 60 km da cidade, informaram fontes locais.
Mas os estrategistas americanos não acreditam em um rápido progresso das forças do regime nesta região, devido ao comprometimento do contingente leal a Assad em outras frentes, no oeste do país.
As FDS também estão envolvidas em outra ofensiva, contra a estratégica Minbej, na província de Aleppo, onde o assalto à cidade "é uma questão de dias", avaliou o coronel Garver.
A ofensiva sobre Minbej pretende cortar a rota que o EI utiliza para trazer homens e armas da fronteira turca.
A FDS, que conta com ao menos 3 mil homens, está bloqueando os acessos ao leste, norte e sul de Minbej, e falta apenas bloquear a entrada a oeste.
O Estados Islâmico tem "ao menos 2 mil homens" na cidade, disse Garver.