Pugh foi detido em 16 de janeiro de 2015, no estado vizinho de Nova Jersey.
O réu pode receber até 35 anos de prisão. A sentença deve ser anunciada no final do ano.
Segundo a Procuradoria, o ex-membro da Força Aérea tentou se unir ao EI no início de 2015, viajando do Egito para a Turquia, com a ideia de entrar na Síria. As autoridades turcas lhe negaram o ingresso no país e enviaram-no de volta ao destino anterior.
Pouco depois, as autoridades egípcias deportaram Pugh para os Estados Unidos, onde foi detido. Também foi apreendido o material ligado à acusação contra ele, incluindo um computador com 180 vídeos "jihadistas" e com informação sobre os postos fronteiriços entre Turquia e Síria.
Pugh se converteu ao Islã em 1998. Trabalhou como especialista em sistema de instrumentos de aviação na Força Aérea americana e, depois, em diversas companhias nos EUA e no Oriente Médio. Viveu um ano fora até ser preso.