O carregamento, que chegou a Havana na semana passada, foi doado pela companhia Martin Rice e será destinado, basicamente, para "consumo social" com distribuição em escolas, hospitais e asilos de idosos, informaram autoridades cubanas.
Desde que Havana e Washington iniciaram sua histórica aproximação no final de 2014, vários executivos de empresas e políticos americanos visitaram a Ilha, com o desejo de explorar um mercado de 11,3 milhões de habitantes.
Grande produtor agrícola, o Missouri espera conseguir tirar vantagem de sua conexão fluvial com Cuba, através do Golfo do México, para potencializar o comércio com essa ilha caribenha.
Segundo o governador, Cuba poderá se tornar um importante importador de arroz do Missouri. Esse cereal é essencial na dieta dos cubanos.
Localizada a menos de 200 km dos Estados Unidos, Cuba importa 80% dos alimentos que consome, o que representa cerca de US$ 2 bilhões ao ano.
A agricultura, declarada um setor "estratégico" pelo presidente Raúl Castro em 2008, continua sendo o ponto frágil da economia controlada da Ilha.
Em 2000, a administração de Bill Clinton autorizou a exportação de alimentos e remédios a Cuba, proibidas pelo embargo de Washington imposto a Havana desde 1962.
As importações cubanas alcançaram até US$ 710 milhões em 2008, mas, depois, caíram para US$ 290 milhões, em 2014, e US$ 120 milhões, no ano passado, devido às condições de pagamento restritivas, segundo a imprensa oficial cubana.
Nixon é o quinto governador americano que visita a Ilha desde o histórico anúncio do final de 2014.
Visitaram a ilha Andrew Cuomo (Nova York, abril de 2015), Asa Hutchinson (Arkansas, setembro de 2015), Greg Abboy (Texas, dezembro de 2015) e Terry McAuliffe (Virgínia, janeiro de 2016).