Segundo a imprensa, uma das vítimas fatais foi identificada como Eduardo Marinho de Albuquerque, um engenheiro de 54 anos. A segunda vítima, ainda não identificada, teria entre 40 e 50 anos.
O secretário municipal de governo, Pedro Paulo, disse que o acidente foi fruto de uma "forte ressaca, uma onda que bateu de baixo para cima" na pista. Ele confirmou o balanço de dois mortos e um desaparecido.
O secretário se recusou a falar sobre as causas da tragédia e pediu aos jornalistas que aguardem o laudo técnico dos engenheiros que fizeram a obra. As duas pistas da Avenida Niemeyer estão fechadas ao tráfego e os bombeiros mantêm as buscas no local.
Segundo fontes oficiais, três pessoas foram resgatadas após o desabamento, que ocorreu por volta das 11h30. As autoridades mobilizaram bombeiros, mergulhadores, lanchas, motos aquáticas e helicópteros para os trabalhos de busca de uma pessoa supostamente desaparecida
Um morador da Rocinha, comunidade próxima à ciclovia, contou ter se salvado por milagre.
"Acabava de passar de bicicleta quando subiu uma onda muito grande. Ela bateu no paredão e subiu 4 ou 5 metros, e a passarela caiu no mar, cinco metros atrás de mim. Vimos cair cinco pessoas que estavam de bicicleta também. Acho que morreram. O mar está muito bravo hoje. Acho que os bombeiros encontraram dois ou três", disse Damião Pinheiro de Araújo, aposentado de 60 anos.
A ciclovia, inaugurada em janeiro, teve custo de R$ 45 milhões, como parte das obras de melhorias na cidade para os Jogos Olímpicos 2016.
Com quase 4 km de extensão e 2,5 metros de largura, a Ciclovia Tim Maia foi concebida como um circuito de atração turística e um dos legados olímpicos.
Em nota, o prefeito Eduardo Paes anunciou que "lamenta profundamente o acidente na ciclovia e se solidariza com as famílias das vítimas e com todos os cariocas neste momento".
O prefeito, que estava em viagem para a Grécia, onde participaria da cerimônia de passagem da tocha olímpica, está voltando ao Brasil e falará com a imprensa na sexta-feira.
"É imperdoável o que aconteceu, já determinei a apuração imediata dos fatos e estou voltando para o Brasil para acompanhar de perto" a situação, informou Eduardo Paes.
A presidente Dilma Rousseff, que está em Nova York para participar da assinatura de um acordo climático na ONU, recebeu com "tristeza" a notícia do acidente. "Expresso meu mais profundo pesar aos familiares e amigos das vítimas".
O vice-presidente Michel Temer, que pode ocupar o cargo de Dilma em caso de impeachment, publicou no Twitter uma mensagem de solidariedade para com os familiares das vítimas e pediu que o caso seja investigado.
Segundo a Prefeitura, a fundação Geo-Rio, responsável pela contenção de encostas, vai apurar as causas do acidente e divulgará um laudo assim que concluir os trabalhos.
A empresa encarregada da construção da ciclovia será a responsável pelos concertos, sem custos para o município, pois a pista ainda estava na garantia.
Uma equipe do consórcio Contemat-Concrejato, encarregado da obra, informou que uma equipe técnica avalia as causas do incidente.
"Seja da empresa que fez a obra, dos engenheiros que fizeram os cálculos, vamos exigir explicações", disse Pedro Paulo.
A prefeitura informou, ainda, que outras obras de infraestrutura realizadas no âmbito dos Jogos serão revisadas.
Um grupo de ciclistas convocou uma manifestação nesta quinta-feira para "pedalar pelas vidas perdidas no incidente (e não acidente), pelo abandono do poder público com a vida de quem usa a bicicleta e por mais segurança no trânsito para as pessoas", segundo a convocação, feita pelas redes sociais.