CR7 se isolou na artilheria, com 21 gols, um a mais que o uruguaio Luis Suárez, do arquirrival Barcelona.
Com o resultado, os 'Merengues' somam 53 pontos, um atrás do Barça e dois de vantagem sobre o vizinho Atlético de Madri (3º).
O time catalão, que tem dois jogos a menos, recebe no domingo o Celta de Vigo (7º), para tentar se vingar da sonora goleada de 4 a 1 em setembro, na Galícia.
Também no domingo, o Atlético visita outro time da região da capital, o Getafe (12º), com a possibilidade de recuperar o segundo lugar em caso de vitória.
Desde a chegada do ex-craque francês Zinedine Zidane ao comando do Real, no início do ano, os 'Merengues' ostentam 100% de aproveitamento no estádio Santiago Bernabeu.
Até agora, 'Zizou' viu o time vencer todas as partidas em casa de goleada. Antes deste sábado, Deportivo La Coruña (5-0), Sporting Gijón (5-1) e Espanyol (6-0) já haviam levado uma surra dos 'Merengues'. No total, foram vinte gols em quatro partidas disputadas como mandante, uma média de cinco por jogo.
Atual campeão da Supercopa da Espanha, troféu que conquistou ao derrotar o poderoso Barcelona, o Athletic Bilbao chegou ao Bernabúu com outras credenciais, mas teve o mesmo destino que os antecessores.
Falhas defensivas
O início do duelo, porém, foi bastante disputado. Cristiano Ronaldo abriu o placar com apenas três minutos de bola rolando, após receber ótimo passe de Benzema, mas Eraso deixou tudo igual logo aos 10, ao aproveitar uma lambança do zagueiro francês Varane.
Os 'Leões' quase anotaram o gol da virada aos 19, com cabeceio do veterano Aduritz, mas o goleiro Navas se esticou todo para salvar o Real.
A torcida respirou aliviada aos 37, quando James Rodríguez acertou um lindo chute de canhota da entrada da área, colocando os 'merengues' novamente em vantagem.
Foi o quinto gol do colombiano no campeonato, para calar as críticas sobre sua atitude dentro e fora de campo.
O primeiro tempo terminou como começou, com gol do Real, marcado por Toni Kroos, em grande jogada de Cristiano, que ficou cercado por quatro marcadores, mas conseguiu rolar com inteligência para o alemão ampliar o marcador.
Autor de uma partida para ser esquecida, Varane voltou a prejudicar os 'Merengues' ao ser expulso aos 38, ao levar seu segundo cartão amarelo da partida.
A inferioridade numérico não impediu CR7 de balançar as redes mais uma vez, aos 42. O craque português recebeu na área, deixou De Marcos caído com um corte seco e fuzilou Irairiz para anotar o quarto do Real.
Elustondo descontou de cabeça nos acréscimos, num erro de posicionamento de Sergio Ramos, mas nada que estragasse mais uma festa do Real no Bernabéu.
Apesar das falhas defensivas, os comandados de 'Zizou' ganharam confiança antes de visitar a Roma, na quarta-feira, pelas oitavas de final da Liga dos Campeões.
Resultados da 24ª rodada do Campeonato Espanhol
- Sexta-feira:
Sporting - Rayo Vallecano 2 - 2
- Sábado:
Real Madrid - Athletic Bilbao 4 - 2
(15h15) Villarreal - Málaga
(17h30) Valencia - Espanyol
(19h05) Deportivo La Coruña - Betis
- Domingo:
(09h00) Real Sociedad - Granada
(13h00) Sevilla - Las Palmas
(15h15) Getafe - Atlético de Madri
Eibar - Levante
(17h30) Barcelona - Celta Vigo
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Barcelona 54 22 17 3 2 56 17 39
2. Real Madrid 53 24 16 5 3 70 23 47
3. Atlético de Madri 51 23 16 3 4 34 11 23
4. Villarreal 45 23 13 6 4 29 18 11
5. Sevilla 37 23 10 7 6 32 24 8
6. Athletic Bilbao 35 24 10 5 9 35 34 1
7. Celta Vigo 35 23 10 5 8 34 36 -2
8. Eibar 33 23 9 6 8 36 31 5
9. Deportivo La Coruña 31 23 6 13 4 31 28 3
10. Málaga 30 23 8 6 9 21 20 1
11. Real Sociedad 27 23 7 6 10 31 34 -3
12. Getafe 26 23 7 5 11 26 35 -9
13. Valencia 25 23 5 10 8 26 24 2
14. Betis 25 23 6 7 10 16 31 -15
15. Rayo Vallecano 24 24 6 6 12 32 49 -17
16. Sporting 23 23 6 5 12 26 38 -12
17. Espanyol 22 23 6 4 13 20 46 -26
18. Las Palmas 21 23 5 6 12 23 36 -13
19. Granada 20 23 5 5 13 25 46 -21
20. Levante 17 23 4 5 14 21 43 -22