O falecido é Mohammed Khattab e seria um "pregador do Islã" e especializado na preparação de explosivos, informou o comandante do exército filipino, o general Hernando Iriberri.
Os combates "são parte das operações militares contra o Abu Sayyaf", iniciadas após uma série de sequestros de estrangeiros, segundo o porta-voz do exército.
Ao menos quatro dos militares filipinos mortos foram decapitados.
O grupo rebelde Abu Sayyaf é conhecido pela tática de sequestrar estrangeiros e pedir resgates de alto valor para financiar suas operações.
Os combates aconteceram poucas horas depois da libertação de um padre italiano. Outros 18 estrangeiros são reféns atualmente nas Filipinas, a maioria deles sequestrados pelo grupo rebelde.
A guerrilha Abu Sayyaf nasceu nos anos 1990 com financiamento da Al-Qaeda e recentemente seus líderes juraram lealdade ao Estado Islâmico. Em 2014 foi classificada como "grupo terrorista" pelo governo dos Estados Unidos.