Na ida, contando apenas com Neymar como representante do trio 'MSN', o Barça havia vencido por 2 a 1 em San Mamés, um resultado que parecia dar grande tranquilidade ao melhor time do mundo, que podia até perder por 1 a 0 e mesmo assim avançaria.
No Camp Nou, porém, apesar das voltas de Luis Suárez, suspenso na ida, e Lionel Messi, recuperado de um incômodo na perna, o Barça acabou surpreendido pela forte pressão do Athletic no início da partida.
A marcação incansável dos 'Leões' acabou sendo premiada com a abertura do placar. Aos 12 minutos, Iñaki Williams recebeu excelente lançamento de Aduriz, driblou o goleiro alemão Ter Stegen e mandou para as redes.
Precisando de mais um gol para se classificar, o Athletic continuou melhor no primeiro tempo, anulando os avanços de Messi, Suárez e Neymar e desperdiçando chances de gol nos contra-ataques, enquanto o Barça assustou apenas numa cobrança de falta que seu craque argentino mandou por cima do gol.
No segundo tempo, tudo mudou. O Barça voltou a campo decidido a buscar um gol que desse tranquilidade à equipe e não demorou a encontrá-lo com Suárez.
No lance, Sergi Roberto lançou Messi pela esquerda e o argentino cruzou na medida para o 'Pistoleiro' empurrar a bola para o fundo do gol, aos 8 minutos.
O gol não pareceu satisfazer os catalães, que seguiram atacando sem piedade e criando ótimas chances até selarem de vez a vitória e a classificação com o zagueiro Gerard Piqué, que aproveitou ótima jogada e cruzamento de Daniel Alves pela direita para cabecear para as redes, aos 36 minutos.
Nos acréscimos, ainda deu tempo de Neymar deixar sua marca, driblando um adversário na entrada da área e mandando uma bomba de canhota no ângulo do goleiro Herrerin, responsável por evitar uma goleada catalã no segundo tempo.
Atlético eliminado
Mais cedo, a grande surpresa do dia aconteceu na capital espanhola, onde o Atlético de Madri, vice-líder do Campeonato Espanhol, foi eliminado em pleno Vicente Calderón ao perder por 3 a 2 para o Celta de Vigo.
O empate sem gols da partida de ida, na Galícia, havia deixado o confronto aberto e o Celta, na quinta colocação da Liga Espanhola, dominou a partida de volta e mereceu a classificação.
O chileno Pablo Hernández foi o herói do grande feito do Celta, anotando dois gols, logo aos 22 minutos de jogo e 19 do segundo tempo. Nos dois gols, Hernández subiu mais alto que a marcação e cabeceou para o fundo das redes.
O outro gol do Celta, o segundo do time galego na partida, foi de autoria do sueco John Guidetti, num chutaço de fora da área que foi parar no ângulo do goleiro 'colchonero' Moya, aos 11 minutos do segundo tempo.
Após ver o Celta abrir o placar, o Atlético deu pinta de que reagiria ainda no primeiro tempo, aos 29 minutos, com o francês Antoine Griezmann, aproveitando rebote do goleiro Blanco.
O Celta, porém, abriu 3 a 1 e os comandados de Diego Simeone só conseguiram diminuir o prejuízo com o argentino Ángel Correa, numa linda jogada individual aos 36.
Com a vitória, o time da Galícia, que nunca conquistou a Copa do Rei, se classificou às semifinais da competição nacional, o que não acontecia desde 2001.
As outras partidas de quartas de final serão disputadas na quinta-feira, com as partidas de volta dos duelos entre Sevilla e Mirandés, da 2ª divisão (2-0 na ida), e Valencia e Las Palmas (1-1).
-- Resultados das quartas de final da Copa do Rei:
- Quarta-feira:
Atlético de Madri - (+) Celta Vigo 2 - 3 (ida: 0-0)
(+) Barcelona - Athletic Bilbao 3 - 1 (ida: 2-1)
- Quinta-feira:
(17h00) Mirandés (2ª) - Sevilla (ida: 0-2)
(18h00) Las Palmas - Valencia (ida: 1-1)