Os 'Spurs', concorrentes diretos ao título do Campeonato Inglês, terão que passar pela sempre perigosa Fiorentina se quiseram chegar às oitavas de final.
A 'Viola', terceira colocada no Campeonato Italiano, atrás apenas da Juventus e do Napoli, vem fazendo boas campanhas nas últimas participações na Liga Europa. Na temporada passada, foi eliminada nas semifinais de maneira honrosa pelo Sevilla, que acabou conquistando o bicampeonato.
O Manchester United, que vive mais baixos do que altos na temporada, terá pela frente um confronto teoricamente bem mais tranquilo contra os dinamarqueses do Midtjylland, enquanto o Liverpool mede forças com o Augsburg, apenas o 14º colocado na Bundesliga e classificado ao mata-mata da Liga Europa nos graças a um gol no último lance do jogo contra o Partizan de Belgrado, na fase de grupos.
United e Liverpool, 5º e 8º colocados na Premier League, respectivamente, chegam aos duelos da segunda competição europeia vivendo momentos diferentes. Enquanto Wayne Rooney e companhia foram derrotados pela Sunderland (2-1) no último fim de semana, os 'Reds' do técnico Jurgen Klopp humilharam o Aston Villa por 6 a 0.
O desafio parece ainda mais complicado para o ex-clube de Klopp, o Borussia Dortmund, que terá pela frente o Porto, eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões. Com Danilo no meio, Bruno Martins Indi na zaga e o goleiro Iker Casillas no gol, o clube português tem as armas para perturbar o sistema ofensivo do Borussia.
Já o Sevilla, atual bicampeão da competição, tem amplo favoritismo contra o modesto clube norueguês do Molde, enquanto o Olympique de Marselha, maior esperança do futebol francês na Liga Europa, terá um duro duelo contra o Athletic Bilbao em San Mames na partida de ida.
- Programação da segunda fase da Liga Europa:
Quinta-feira, 18 de fevereiro:
(16h00) Anderlecht (BEL) - Olympiakos (GRE)
Midtjylland (DIN) - Manchester United (ING)
Fiorentina (ITA) - Tottenham (ING)
Borussia Dortmund (ALE) - Porto (POR)
Saint-Etienne (FRA) - FC Basel (SUI)
Villarreal (ESP) - Napoli (ITA)
Sevilla (ESP) - Molde (NOR)
(1805) Valencia (ESP) - Rapid Viena (AUT)
Augsbourg (ALE) - Liverpool (ING)
Sparta Praga (RTC) - Krasnodar (RUS)
Galatasaray (TUR) - Lazio (ITA)
FC Sion (SUI) - Braga (POR)
Shakhtar Donetsk (UCR) - Schalke 04 (ALE)
Olmypique de Marselha (FRA) - Athletic Bilbao (ESP)
Sporting Portugal (POR) - Leverkusen (ALE)