Pequim considera como território nacional quase a totalidade do Mar da China Meridional, incluindo zonas situadas perto dos países vizinhos, e construiu nos últimos anos ilhas artificiais para reforçar as reivindicações territoriais.
O governo das Filipinas afirma que Scarborough se encontra em sua zona marítima exclusiva de 200 milhas (322 km) e que a soberania do lugar é indiscutível.
Mas a China controla este recife desde 2012 e Pequim expulsa os pescadores filipinos que se aproxima, segundo Manila.
A fonte citada pelo SCMP declarou que o posto chinês permitirá a Pequim "aperfeiçoar" sua cobertura aérea no Mar da China Meridional, dando a entender que uma pista de pouso seria construída.
Um tribunal internacional de arbitragem deve anunciar em breve uma decisão sobre as divergências territoriais entre Manila e Pequim no Mar da China Meridional.