A derrota no fim de semana para o arquirrival, que acabou com uma invencibilidade de 39 jogos do Barça, foi um duro golpe para o líder do Campeonato Espanhol, às vésperas do importante confronto contra o Atlético de Madrid, que chega à partida empolgado pela goleada de 5 a 1 sobre o Betis.
o Atlético vai ao Camp Nou disposto a acabar com a superioridade do Barça sobre os 'Colchoneros' nos últimos confrontos entre os dois clubes: são seis vitórias catalães seguidas.
Uma sequência que coincide com a chegada do técnico Luis Enrique ao Barça. Para o treinador do Atlético, Diego Simeone, o duelo promete ser complicado.
"Jogando em casa, vão querer ganhar, mas somos otimistas, sabemos que é uma partida difícil, contra um adversário forte, mas acredito muito em minha equipe", declarou nesta segunda-feira o argentino.
- Dois estilos -
Simeone tentará repetir a façanha de 2014, quando eliminou o Barça justamente nas quartas de final da Liga dos Campeões (2-1 no placar agregado) e chegou à final do torneio continental, sendo derrotado na prorrogação pelo arquirrival Real Madrid (4-1).
Naquela temporada, o Atlético, campeão espanhol, saiu invicto dos seis confrontos que disputou com o Barça, o oposto do que vem fazendo neste ano.
Em campo, será um embate entre dois estilos de jogo bastante diferentes, entre o estiloso jogo de toques do Barcelona e a sólida defesa do Atlético, entre o segundo melhor ataque da Liga Espanhola (87 gols) e a melhor defesa do país (15 gols sofridos).
O Atlético "tem diferentes possibilidades, pode ficar fechado muito perto da própria área, dificultando que você crie chances. Com isso, leva poucos gols, mas também pode pressionar no ataque", explicou Luis Enrique nesta segunda-feira.
Simeone poderá contar com a volta de seu capitão, o zagueiro uruguaio Diego Godín, recuperado de uma lesão muscular, importante peça no objetivo do Atlético de parar Messi, Suárez e Neymar, o trio 'MSN'.
- 'MSN' quer se redimir -
O trio 'MSN' não teve vida fácil no sábado no clássico contra o Real Madrid, que venceu por 2 a 1 em pleno Camp Nou e, provavelmente, buscará se redimir diante de seus torcedores.
Simeone espera que os três atacantes sul-americanos "joguem como de costume, com muitas variações, com muita profundidade, com muitas mudanças individuais, no melhor estilo Barcelona".
O Atlético de Madri é, junto com o Sevilla, o clube que mais gols sofreu dos pés de Lionel Messi, com 25 gols em 28 jogos. Após passar em branco no sábado, o craque argentino terá nova chance de chegar ao 500º gol da carreira profissional.
Do outro lado, Simeone voltará a apostar as fichas em seu artilheiro, o francês Antoine Griezmann, autor de 26 gols em todas as competições nesta temporada, a melhor de sua carreira.
Ao lado do francês, Simeone anunciou nos sábado, após a partida contra o Betis, que Fernando Torres "vai jogar na terça-feira. Já falei com ele antes do jogo".
- Bayern favorito -
Em Munique, um jogo menos badalado verá o todo-poderoso Bayern de Pep Guardiola enfrentar o Benfica, com o objetivo de chegar pela quinta vez consecutiva às semifinais da Liga dos Campeões.
Após a duríssima vitória nas quartas de final sobre a campeã italiana Juventus por 4 a 2 na prorrogação, o Bayern é claro favorito para passar pelo clube português, líder de seu campeonato nacional e que busca ficar entre as quatro melhores equipes do continente, algo que não acontece há 26 anos.
No ano passado, o Bayern sofreu em território luso, também nas quartas de final, contra o Porto, quando foi derrotado por 3 a 1. Na volta, a goleada por 6 a 1 garantiu a classificação da equipe comandada por Pep Guardiola, que terminou eliminado nas semifinais por seu ex-clube, o Barcelona.
O ótimo rendimento de Thiago Alcântara e as voltas à equipe dos lesionados Javi Martínez e Franck Ribéry, autor de um golaço na vitória sobre o Eintracht (1-0) no sábado, são ótimas notícias para o Bayern e a dupla de ataque Lewandowski-Muller, que terão mais chances de gols.
"Vou jogar, jogar e jogar. Estou de volta e estou faminto", declarou Ribéry, um dos grandes nomes do Bayern, mas que pouco jogou no último ano devido às repetidas lesões.
Já o Benfica se apoia na ótima campanha nesta temporada, com apenas duas derrotas desde o início da competição europeia, e encara a partida disposto a se tornar a zebra das quartas de final da Champions, fase que disputou pela última vez em 2012.
- Prováveis escalações:
.Barcelona x Atlético de Madri:
Barcelona: Ter Stegen - Alves, Piqué, Mascherano, Alba - Rakitic, Busquets, Iniesta - Messi, Suarez, Neymar
Técnico: Luis Enrique
Atletico Madrid: Oblak - Juanfran, Godin, Lucas Hernandez (ou Savic), Filipe Luis - Saul, Gabi, Augusto Fernandez, Koke - Torres, Griezmann
Técnico: Diego Simeone (ARG)
Árbitro: Felix Brych (ALE)
.Bayern de Munique x Benfica:
Bayern de Munique: Neuer - Lahm, Kimmich, J. Martínez, Alaba - Xabi Alonso - D. Costa (ou Coman), Müller, Vidal, Ribery - Lewandowski
Técnico: Pep Guardiola (ESP)
Benfica: Ederson - André Almeida, Lindelöf, Jardel, Eliseu - Pizzi, Fejsa (ou Samaris), Sanches, Gaitan - Jonas, Mitroglou
Técnico: Rui Vitoria (POR)
Árbitro: Szymon Marciniak (POL)