Na Inglaterra, todos os olhares estarão direcionados para Anfield, onde o Liverpool tentará afastar a zebra, na partida de desempate da 3ª fase da Copa da Inglaterra, contra o modestíssimo Exeter, da 4ª divisão.
Já a Copa da Itália entra na fase de quartas de final, com dois duelos de tirar o fôlego, com o Napoli encarando a Inter de Milão e a Lazio enfrentando a Juventus por uma vaga nas semifinais.
Na França, o Paris Saint-Germain dá sequência à defesa dos quatro títulos nacionais conquistados na temporada passada, encarando na terça-feira o Toulouse pela 3ª fase da Copa da França.
Sem Messi, Barça aposta em Neymar e Suárez
No domingo, pelo Campeonato Espanhol, o Barcelona não suou muito para golear por 6 a 0 o Atletic Bilbao, com Lionel Messi abrindo o placar de pênalti.
O melhor jogador do mundo, porém, sentiu a coxa durante a partida, precisou ser substituído no intervalo e preocupava a torcida catalã, que temia uma nova lesão séria do argentino.
Nesta segunda-feira, os médicos do Barça foram logo acalmando os nervos dos torcedores, afirmando que Messi havia sofrido apenas um incômodo na coxa e não preocupa para o restante da temporada.
Mesmo assim, o craque deverá ser poupado da partida desta quarta-feira, novamente contra o Atletic, desta vez pelas quartas de final da Copa do Rei, principalmente pelo fato do técnico Luis Enrique ter visto que, mesmo sem Messi, o Barça não encontrou dificuldades para golear em 6 a 0 o rival basco.
Como de costume, os companheiros de ataque de Messi, Luis Suárez e Neymar, assumiram a responsabilidade e deram um show, com o uruguaio marcando três gols e o brasileiro balançando as redes uma vez e dando duas assistências.
O duelo é a reedição da decisão do ano passado, vencida por 3 a 1 pelos catalães, com direito a gol antológico do craque argentino. O time basco, porém, se vingou daquela derrota na Supercopa da Espanha, único título que o Barça deixou escapar no ano passado.
Nos outros duelos das quartas de final da Copa do Rei, o Atlético de Madri, atual líder do Campeonato Espanhol e outro grande favorito ao título, disputa uma vaga nas semifinais com Celta de Vigo.
O Valencia mede forças com o Las Palmas, e o Sevilla tem tudo para abrir boa vantagem sobre o Mirandés, única equipe da 2ª divisão sobrevivente na competição, que surpreendeu a todos ao eliminar o Deportivo La Coruña nas oitavas.
Liverpool quer afastar zebra
Na Inglaterra, grandes clubes como Manchester City, Manchester United, Chelsea e Arsenal já garantiram vaga na quarta fase da Copa da Inglaterra.
Alguns clubes tradicionais, porém, só empataram nas partidas da 3ª fase e terão que passar por uma jogo de desempate.
É o caso do Liverpool, que escalou uma equipe repleta de reservas e ficou no 2 a 2 com o Exeter, da quarta divisão. Nesta quarta-feira, os comandados do técnico alemão Jurgen Klopp não poderão bobear jogando em casa, em Anfield, para seguir na disputa pelo título da Copa da Inglaterra. Na próxima fase, o vencedor enfrentará o West Ham.
Outra vaga na 4ª fase da competição sairá do interessante confronto entre Leicester, vice-líder da Premier league e grande surpresa da temporada, e Tottenham, 4º colocado. No primeiro duelo, 'Foxes' e 'Spurs' empataram em 2 a 2.
A outra equipe da elite inglesa que ainda não definiu a classificação é o Aston Villa. Em péssima fase na Premier League, na qual ocupam a lanterna, os 'leões' só empataram em 1 a 1 com o Wycombe, da 4ª divisão, na semana passada.
Copa da Itália pega fogo
Na Copa da Itália, os confrontos das quartas de final prometem pegar fogo, com duelos entre tradicionais clubes do país.
O Napoli, líder do Campeonato Italiano, encara a 3ª colocada Inter de Milão nesta terça-feira e apostará todas as fichas na grande fase de seu atacante argentino Gonzalo Higuaín, artilheiro do Calcio com 20 gols.
Em outro confronto, a Lazio do brasileiro Felipe Anderson não deu sorte no sorteio e terá pela frente a atual campeã da competição e tetracampeã italiana Juventus, que, após um início ruim, recuperou o vistoso futebol da temporada passado, se afastou da zona de rebaixamento e ja é vice-líder do Calcio.
Os confrontos entre gigantes do país já nas quartas de final obrigatoriamente resultará na presença de uma equipe de pequeno porte nas semifinais, já que os modestos Spezia, da 2ª divisão, e Alesandria, da 3ª divisão, decidirão outra vaga.
Na última quarta-feira, o Milan já garantiu presença na semi, ao derrotar o Carpi por 2 a 1.
PSG defende título
Na França, o bicho-papão PSG dará sequência à missão de defender um dos quatro títulos nacionais conquistados na fantástica temporada passada.
Nesta terça-feira, na 3ª fase da Copa da França, o adversário dos parisienses será novamente o Toulouse, equipe que derrotaram por 1 a 0 no sábado, com gol de cabeça do sueco Zlatan Ibrahimovic, pelo Campeonato Francês.
Na partida de sábado, o zagueiro brasileiro Marquinhos substituiu o compatriota Thiago Silva, mas acabou sofrendo uma lesão na coxa e estará ausente do duelo desta terça-feira. O próprio Thiago Silva, que se recupera de uma lesão no joelho, também já foi descartado pelo técnico Laurent Blanc.
Na quarta-feira, os tradicionais Monaco, Lyon e Olympique de Marselha medirão forças com Evian (2ª divisão), Chambly (3ªD) e Montpellier, respectivamente.
-- Principais confrontos das Copas nacionais europeias:
- Copa do Rei:
Quarta-feira
(17h30) Celta de Vigo - Atlético de Madri
(18h00) Athletic Bilbao - Barcelona
Quinta-feira
(17h00) Valencia - Las Palmas
(18h00) Sevilla - Mirandés (2ª divisão)
- Copa da Inglaterra:
Terça-feira
(17h45) Aston Villa - Wycombe (4ª divisão)
Quarta-feira
(17h45) Leicester - Tottenham
(18h00) Liverpool - Exeter (4ª divisão)
- Copa da Itália:
Terça-feira
(17h45) Napoli - Inter de Milão
Quinta-feira
(17h45) Lazio - Juventus
- Copa da França:
Terça-feira
(18h00) PSG - Toulouse
Quarta-feira
(15h30) Evian/Thonon (2ª divisão) - Monaco
Chambly (3ª divisão) - Lyon
(18h00) Olympique - Montpellier